磁轴承，也叫磁悬浮轴承，是利用磁力作用将转子悬浮于空间，使转子与定子之间没有机构接触的一种新型高性能轴承。与传统滚珠轴承、滑动轴承以及油膜轴承相比，磁轴承不存在机械接触，转子可以达到很高的运转速度，具有机械磨损小、能耗低、噪声小、寿命长、无需润滑、无油污染等优点，特别适用高速、真空、超净等特殊环境。可广泛用于机械加工、涡轮机械、航空航天、真空技术、转子动力学特性辨识与测试等领域，被公认为极有前途的新型轴承。 　　我国对磁轴承的研究始于50年代末，后因各种原因进展不快，近十年才引起科研单位的足够重视。清华大学工程物理系的赵鸿宾教授从1988年致力于此项研究，赵教授介绍说，磁轴承属机电一体化产品，是控制理论、电子电力、电磁学、转子动力学及计算机科学等学科交叉的结晶，进行这项研究，有很强的学科意义。同时，磁轴承具有的高速、高精度、长寿命等突出优点，将逐渐带领机电行业走向一个没有摩擦、没有损耗、没有限速的崭新境界。 　　衡量磁轴承质量的关键是看它的转速、回旋精度和支承刚度。赵鸿宾教授所在机电与控制实验室1994年研制的卧式五自由度磁轴承系统，转速高达每分钟53200转；1997年成功进行了内圆磨削实验；今年实现了数控高速磁转速每分钟近5万转轴承，回转精度1μm，这些成绩均属国内首创。 　　与国外磁轴承相比，我们在水平上还存在着一定差距，但国外磁轴承的价格十分昂贵，而且出于技术上保密的原因，国外磁轴承公司不对中国进行小批量磁轴承的出售。磁轴承能否产业化，其发展速度和水平关系着民族工业的前途，其市场潜力也是非常巨大的。